Popenguine Photos de Corinne Montaillé

Symbole du catholicisme sénégalais, sanctuaire écologique, haut-lieu du tourisme indépendant, village de villégiature du l'actuel pseudo-président (c'est un peu le Fort de Brégançon du Sénégal...), Popenguine (appelée aussi Poponguine), malgré sa taille est connue de tous les Sénégalais. C'est la combinaison de tous ces attraits qui font le succès et la renommée de ce qui reste un petit village de brousse de la Petite Côte sénégalaise.

Photos : à gauche Notre Dame de la Délivrance à l'intérieur de l'église, ci-dessous à droite, les falaises de Popenguine.

Popenguine aurait été créée il y a voilà plus de trois siècles par des Socés (Mandingues). Le nom du village viendrait de "pop" et de "nguine" qui signifient "venir se cacher". Une référence sans doute aux falaises et collines qui servaient de refuges aux populations lors des guerres tribales. D'autres parlent d'une origine wolof du nom, qui viendrait alors de "bopp" et de "jinn", c'est à dire "le visage du génie", en l'occurence celui de Coumba Cupaam, jinn protectrice du village.

Avant de connaître le christianisme, les habitants animistes de Popenguine ont été approchés et souvent convertis à l'islam. C'est Tafsir Khaly Sarr, un marabout du Saloum qui, le premier, réussit à convertir un roi de Popenguine, Mbagnick Diouf, avant d’épouser sa fille. Aujourd'hui encore, même si la renommée nationale de Popenguine vient de sa Vierge Noire (bénie par le Pape) et de son pèlerinage catholique, le village compte plus de musulmans que de chrétiens. C'est l'édification, en 1887, d'une case de santé par un missionnaire alsacien (le père Strub) qui marque l'arrivée timide du christianisme à Popenguine. Les premiers baptêmes arrivent vite bien que souvent motivés par des intérêts matériels puisqu'outre le dispensaire, les missionnaires ne manquaient pas d'aider les populations en cas de pénurie alimentaire.

Photos : à gauche, une religieuse au repassage dans l'église, ci-dessous à droite, une partie de la fresque du mur d'enceinte du sanctuaire marial.

Aujourd'hui, comme partout ailleurs au Sénégal, la cohabitation entre chrétiens et musulmans se fait en toute amitié et il n'est pas rare que les deux confessions soient représentées à l'intérieur d'une même famille. Le défunt cardinal Hyacinthe Thiandoum, originaire de Popenguine, compte lui-même des musulmans parmi ses oncles, cousins, neveux, etc... Les musulmans n'hésitent d'ailleurs à participer à leur manière en aidant à l'organisation de toutes les cérémonies catholiques d'importance comme le pèlerinage annuel. Ce fut également le cas en 1992 lors de la venue du Pape. C'est d'ailleurs à l'occasion de la visite papale que fut bénie "la Marie" du sanctuaire marial édifié en 1888 et qui aujourd'hui est au centre du pèlerinage catholique annuel du lundi de pentecôte ou des milliers de catholiques marchent de Dakar à Popenguine pendant toute une journée. Même si ici, contrairement à Lourdes, personne n'a vu la Vierge, le sanctuaire de Notre Dame de la Délivrance a connu depuis cette reconnaissance du Saint Père un regain de légitimité.

L'église de Popenguine, achevée en 1988 après un siècle de construction, si elle n'a rien d'exceptionnel, demeure un très bel édifice, l'un des plus vieux du pays. Malgré sa très sobre architecture, elle n'est pas sans rappeler certaines petites églises de village du sud de la France.

Vous pouvez bien-sûr assister à la messe dominicale qui vous montrera les pratiques religieuses du Sénégal d'une grande piété mêlée d'une grande joie. Une partie de cette messe est célébrée en Français, l'autre en Sérère.

Photos : à droite, l'église de Popenguine, à gauche Notre Très Sainte Dame de la Délivrance dans sa grotte de Popenguine

Pour beaucoup de Sénégalais, Popenguine est aussi le village natal du cardinal Hyacinthe Thiandoum, prénommé ainsi par son père en mémoire de Hyacinthe Jalabert, missionnaire français mort lors d'un naufrage au large de Bordeaux alors qu'il s'apprêtait à retourner au Sénégal. Evêque dès 1962, Thiandoum a été créé cardinal en 1976. Décédé en mai 2004, il reste dans la mémoire des Sénégalais le chantre du dialogue islamo-chrétien.

Si le sanctuaire marial Notre Dame de la Délivrance est désormais célèbre, le sanctuaire écologique de Popenguine ne l'est pas moins. Créée en 1986 sur le site d'une forêt classée, cette réserve est à la fois terrestre et maritime. Sur plus de 1000ha, entre falaises, collines, lagune, espace maritime au fond rocheux, la faune et la flore trouvent un répit, sans risque de voir leur habitat dégradé. Sous la direction des parcs nationaux et d'une association de populations locales, la protection et l'entretien est assuré avec succès. Dans une flore constituée principalement d'acacias, de baobabs, de kinkélibas et de jujubiers, des mammifères (guibs harnachés, sylvicapres de grimm, porc-épic, callitriches, chacals à flancs rayés, mangoustes, civettes, etc.) et 195 espèces d’oiseaux (dont une partie durant la saison migratoire) vivent en toute liberté.

Photos : ci-dessus à droite la côte découpée de la baie de Popenguine, ci-dessous à gauche la "case de tout petits", servant de crèche et gérée par l'association.

C'est grâce à une association de femmes (RFPPN) venant de Popenguine mais aussi de localités voisines que des travaux d'importance on pu être réalisés. C'est le cas de la mise en place et de la gestion d'une pépinière destinée à reboiser les environs mais aussi à servir de bois de chauffage domestique (cuisine), d'alimentation en fruits et de plantes d'ornement. D'autre part, des barrières constitués de rangées de rochers et de clôtures ont été érigées pour lutter contre l'érosion de la saison des pluies et des alizés marins.

Cette association de femme, soutenue par la Fondation Nicolas Hulot, compte aujourd'hui près de 1200 femmes qui agissent jusqu'à La Somone en protégeant la mangrove de la lagune. Elle sont à l'origine et gèrent aussi le campement touristique Kër Cupaam de Popenguine (voir les hébergements de Popenguine). Les revenus de cette activité servent à financer leur actions de protection de la nature ainsi que des projets sociaux (éducation, santé, etc.). La lutte contre la pollution fait également partie de leur mission avec la valorisation d'ordures ménagères par compostières, la distribution de combustible pour éviter l'usage de charbon issu de la déforestation, et le traitement des eaux usées. Photo ci-dessus : l'immaculée plage de Popenguine.

Aujourd'hui, Popenguine est devenue le lieu de vélligiature de nombreux Dakarois aisés qui y trouvent le calme et l'air pur absent de Dakar depuis une vingtaine d'années. C'est le cas de Doudou Wade, le très vieux président sénégalais qui s'est offert un palais, sans nul doute avec l'argent qu'il "gagnait" durant son bref mandat ministériel du temps de son illustre prédecesseur, Abdou Diouf. Ne vous aventurez surtout pas à prendre son palais en photo car un militaire irrascible armé d'une kalachnikov monte la garde et s'il jamais il vous tirait dessus, vous pourriez être accusé de meurtre, son fusil lui pétant sans doute à la gueule vu son état (photo à gauche : l'irrascible bidasse qui à la vue d'un appareil photo commençait à se lever pour armer sa pétoire de tirailleur - novembre 2004...).

Le tourisme est une activité dynamique à Popenguine. Dakarois comme touristes étrangers peuvent y passer le week-end ou un séjour complet grâce à une offre hôtelière à tous les prix et à de nombreux restaurants, de la table gastronomique au petit maquis traditionnel. Les balades sur la plage tranquille, à pied ou à cheval vous permettront d'admirer les falaises et des sculptures taillées dans la roche. Photo à droite : villas et restaurants... vraiment les pieds dans l'eau.

Vous pourrez accéder à Popenguine partir du croisement de Sindia. Avec votre véhicule personnel, il vous faudrait moins de 20mn à partir de Saly-Mbour-La Somone et moins d'une haure à partir de Dakar. En transport en commun, de Dakar, comme de Mbour, il vous faudra payer l'intégralité du trajet Dakar-Mbour (1000CFA, 1.5€ en taxi 7 places) et demander au chauffeur de vous arrêter au croisement Sindia de Popenguine. De ce croisement, des clandos partent toute la journée et vous emmèneront au village pour 250CFA.

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Photo à droite : les pèlerins devant la Vierge le lundi de Pentecôte.

    
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L’Echo Côtier : Restaurant. ( 957 71 72, (637-8772
Sylvaine et Arnaud Calmel. Restaurant les pieds dans l’eau. NE FONT PLUS CAMPEMENT. Travaille avec le campement Coupru sur Mer installé pas loin de chez eux. Cuisine et présentation raffinée. Cadre idyllique. Hygiène irréprochable. Accueil et service de qualité. Travaille beaucoup avec les Dakarois et quelques résidents de Saly/Somone qui veulent fuir Saly. Photo à droite : l'Echo Côtier.

Chez Ginette : Restaurant.

Page sur l'asso des femmes de Popenguine
Site du Sanctuaire Notre Dame de la Délivrance

o Hébergements

La Métisse Daguirane : L'établissement surplombe la mer en vous proposant une vue imprenable sur l' Atlantique. Cet hôtel neuf, inauguré en septembre 2003 se compose de 16 chambres (de 2, 3 et 4 personnes), 1 piscine, 2 bar-restaurants, 1 dibiterie (grillade) et 1 cybercafé.Les chambres sont confortables, spacieuses et munies de toutes les commodités (moustiquaire, salle de bain, évier, douche, W-C, penderie et coin bureau). (957-7148 / 683-6113 La Pierre de Lisse : Situé à Ndayane, près de Popenguine, il n’est accessible qu’à ceux qui sont munis d’un véhicule (ou possibilité à Sindia de marchander avec le clando pour vous y emmener). Campement de chambres ventilées un peu trop chères hélas compte-tenu du confort : à partir de 20.000CFA-30€ la chambre simple en demi pension. Restaurant en bordure de mer. (957-7148 / 683-6113

& Le bienheureux Daniel Brottier d'Alphonse Gilbert. Le père Daniel Brottier, béatifié en 1984 par le pape Jean Paul II, est un héros fabuleux de notre temps: missionnaire spiritain au Sénégal, il se révèle un éducateur hors pair ; aumônier volontaire au front durant la guerre de 1914, il brave le danger pour demeurer constamment en première ligne avec ses soldats. Avec l'appui de Clemenceau, il fonde l'Union nationale des Combattants. Au retour de la guerre, son prestige suscite la générosité de milliers de Français à travers tout le pays pour édifier à Dakar le fameux Souvenir africain.
& Église locale et crise africaine : Le diocèse de Dakar de Léon Diouf. Si cet ouvrage traite d'abord de Dakar et de sa région, il y a assez de similitudes entre pays d'Afrique noire pour qu'une bonne part de ce qui se passe dans un pays en matière de crise se retrouve, mutatis mutandis, dans les autres pays. Le témoignage recueilli à partir d'un seul pays peut servir à ancrer la réflexion dans la réalité africaine la plus profonde.