L'armée en quelques chiffres

Dépenses militaires (2006) : 120 millions d'euros (79 milliards de CFA)
Dépenses miliatires (2006) en pourcentage du PIB : 1.9% (1.5% en 2003)

L'armée sénégalaise a la particularité en Afrique de n'avoir jamais tenté de coup d'état. Au contraire elle a été (et est encore) présente dans de nombreux pays pour des missions de maintien de la paix (voir plus bas). Bien entraînée, peu corrompue, c'est sans doute le corps d'arme le plus intègre du pays. Le service militaire n'est pas obligatoire au Sénégal sauf pour ceux qui bien-sûr rêvent de s'engager dans ce qui reste un plan de carrière de qualité avec un salaire très honorable tout au long de sa vie. Ceci dit, avant cet engagement tant souhaité, le sort de l'appelé est peu enviable avec une solde avoisinant les 5000CFA par mois.... (7,5€). Le salaire moyen d'un militaire sénégalais va de 80.000CFA pour les militaires du rang, à 250.000CFA (375€) pour les sous-officiers en fin de carrière, ce qui en fait l'une des professions les mieux payées du Sénégal.

Sur le territoire national, l'action de l'armée se résume à des entraînements et à des actions conjointes avec l'armée française. La seule activité militaire de l'armée se situe au niveau de la région séparatiste du sud : la Casamance. De nombreux abus sont dénoncés chaque année par Amnesty International. L'armée n'hésite pas à expédier les problèmes à sa façon en pilonnant sans distinction au mortier des villages entiers, en fermant des zones entières du pays à la libre circulation (Sud Kassa, etc...).
Le naufrage du bateau commercial le Joola en 2002, plus grosse catastrophe maritime de l'histoire africaine (1900 morts, plus que le Titanic), a discrédité un peu plus l'armée aux yeux de la population de cette région méridionale du Sénégal en conflit larvé avec le pouvoir de Dakar depuis les années 80. En effet, le Joola était sous gestion militaire, avec selon les enquêtes un équipage militaire coupable de nombreuses négligeances...

Brocéliande (magic forest) Reportage au coeur du maquis armé de Casamance (Atika), chez les rebelles qui revendiquent l'indépendance de la région depuis les années 80

Le nombre de militaires sénégalais morts au combat en Casamance depuis les années 80 est de "plusieurs centaines" selon les sources officielles, et de "plusieurs milliers" selon les indépendantistes du MFDC.... Le sujet étant tabou au Sénégal, ces chiffres demeurent bien flous.... Il est interdit au Sénégal d'avoir une opinion sur le problème casamançais sous peine de graves représailles... Vidéo ci-contre à gauche : en vacances dans le maquis casamançais.....

Les premiers aéronefs de l'armée sénégalaise furent des C-47 et des MH1521M de l'armée française. Aujourd'hui, l'armée de l'air possède quelques F-27 et d'autres avions plus légers ainsi qu'un ou deux hélicoptères. Tous les CM170 sont hors d'usage. De plus l'avion présidentiel est également géré par l'armée (il a d'ailleurs failli s'écraser en avril 2007 suite à l'éclatement d'un hublot).

Quelques coucous de l'armée de l'air sénégalaise (Photos : M. Hendriks)

Interventions militaires sans mandat :

En 1981, peu de temps après la démission de Léopold Sédar Senghor et l'arrivée d'Abdou Diouf au pouvoir, une tentative de coup d'état contre le président gambien Daouda Jawara a poussé le Sénégal à intervenir dans ce petit pays enclavé à l'intérieur du territoire national, entre le Nord et la Casamance. La Gambie n'ayant pas d'armée à l'époque, ce sauvetage a été aisé... Après une période d'occupation du territoire gambien qui a rendu l'armée sénégalaise très impopulaire dans ce pays anglophone, la Fédération Sénégambienne, créée pour l'occasion, a été dissoute et les militaires sont rentrés au bercail. (photo à droite : un béret sénégalais).

En 1997, pour sauver le président bissau-guinéen Nino Vieira d'un coup d'état du général Ansumane Mané, le gouvernement sénégalais du Président Abdou Diouf a envoyé ses troupes en Guinée-Bissau. Après divers pillages qui les ont rendus très impopulaires, et de nombreux morts dans les rangs des Diambars (surnom des soldats sénégalais), l'armée sénégalaise est rentrée au pays, la queue entre les jambes, en laissant finalement libre cours à la prise de pouvoir du Général Ansumane Mané. Cette opération de sauvetage catastrophique était destinée à empêcher les indépendantistes casamançais de prendre le pouvoir au côté de leur nouvel allié pushiste bissau-guinéen.

Interventions militaires sous mandat :

Sous mandat de l'ONU ou de l'ECOMOG (force de paix interafricaine), le Sénégal a participé au rétablissement de la paix dans de nombreux pays : Koweït, Kosovo, Centrafrique, Côte d'Ivoiwe, Libéria, Sierra Léone, Rwanda, etc....

Vidéo-reportage sur le maquis casamançais
Vidéo-reportage sur le conflit armée en Casamance

Voir aussi la page sur le 23 BIMa (armée française) au Sénégal
Les diverses coordonnées du ministère des forces armées :
Document sur la coopération entre l'armée Sénégalaise et l'armée allemande (PDF)

Les écussons de quelques corps d'armes et d'unités sénégalaises :