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 Sa
musique… elle a fait le tour du monde ! La particularité
de sa voix, celle de son style « afro-feeling » mélangeant
aux sonorités sénégalaises du m'balax, des rythmes de
blues, de jazz, de reggae et de salsa, font de lui un
artiste de succès, désormais entré dans la légende des
grands du Sénégal. Enregistré à Dakar et mixé à Paris,
« 25 Ans » sorti en mars 2001 sur le marché des meilleures
ventes africaines et world beat, explose du renouveau
de son répertoire, en couvrant ses titres des plus anciens
aux plus actuels. Il faudra attendre 1976 pour que sa
musique, avec celle de Youssou N'Dour se détache faisant
émerger le Sénégal musical du m'balax, et 1983, pour
qu'elle devienne une véritable référence allant jusqu'à
influencer toute celle de son pays. Plus brute et plus
roots que celle de son collègue, plus enracinée dans
la vie courante, sa musique occupe elle aussi les devants
de la scène internationale. Photo à droite de
William Farrington, concert aux USA en 2001. Omar Pène
et la musique…une rencontre fortuite pour le restant
de sa vie…
Grandit d'une famille divisée, dans la plus importante
banlieue dakaroise de Pikine, dès 13 ans, Omar Pène
doit affronter la vie dans sa plus dure réalité…celle
de la rue où grâce à son tempérament ouvert et doux,
premier à participer à toutes les actvités de son quartier,
il se fait aimer de tous. À cette époque, et tandis
que sa passion du ballon l'emporte sur d'immenses rêves
de footballeur professionnel, il ignore tout encore
de la beauté de sa voix. C'est Balla Diagne, musicien
du Kadd Orchestra qui conscient de son talent lui propose
une audition. De grand sportif rêveur il devient ainsi
chanteur, enregistrant « Bita-bane » en 1972. Trois
ans après, fusionné du Kadd Orchestra et du Tropical
Jazz, le Super Diamono voit le jour dans une bande de
surdoués de la musique sénégalaise nouvelle « génération
» (en wolof, « Diamono » signifiant génération). Partis
en Gambie ils y rencontrent Ismaël Lô en 1980 avec qui
ils restent durant 9 longues années avant de revenir
dans la Casamance et le Kaolack du Sénégal, doté d'une
musique gagnante de richesse, de nouveauté et d'avant-gardisme.
En 1983, un premier contrat international fait ses marques
sur un « Soweto » complet qui résonne sur toutes les
radios, et un « People » single qui se voit élu tube
de l'été 87 par la diaspora africaine de Paris. Ils
parcourent alors le monde du Paleo Festival de Suisse,
au Womad d'Angleterre, sans toutefois négliger leur
public du pays….de cette aventure naît l'authentique
Super Diamono entrant dans la légende d'une musique
mélangée de rythmes ouest africains et jazz…la mouvance
« afro-feeling » dont Omar Pène et son groupe demeurent
à ce jour les instigateurs. Leur impact n'a alors de
cesse, d'abord sur la jeunesse dakaroise, mais ensuite
sur le public international, lorsque avant de se voir
attribuer la « Kora d'or » de Johannesburg, Omar Pène
est sacré « Meilleur musicien africain » aux Etats-Unis
en 1998 par CFTV.
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